O Papa manifestou hoje no Vaticano a sua consternação pelo atentado terrorista do último domingo em Lahore, no Paquistão, que causou 65 mortos e 300 feridos, na sua maioria mulheres e crianças cristãs.



O Papa manifestou hoje no Vaticano a sua consternação pelo atentado terrorista do último domingo em Lahore, no Paquistão, que causou 65 mortos e 300 feridos, na sua maioria mulheres e crianças cristãs. «Quero manifestar a minha proximidade a todos quantos foram atingidos por este ato criminoso, vil e incompreensível, e convido-vos a rezar pelas vítimas e seus entes queridos», disse Francisco aos peregrinos que encheram a Praça de São Pedro para a oração Regina Coeli, que substitui o Angelus até ao Pentecostes.
 
O atentado no Paquistão, que envolveu um bombista suicida, aconteceu este domingo pelas 19h00 locais (15h00 de Lisboa) junto a um parque infantil de Lahore. Segundo o relato das autoridades, o local estava cheio de famílias cristãs que ali festejavam a Páscoa, depois do governo paquistanês ter reconhecido pela primeira vez este dia como feriado para a comunidade cristã.
 
O atentado ocorreu na tarde de domingo no parque Gulshan Iqbal, próximo de um parque infantil, cheio de famílias que ali se encontravam. O ataque foi reivindicado pelo Jamaat al Ahrar, cisão do principal grupo rebelde do Paquistão, o Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP). «Reivindicamos a responsabilidade por este ataque contra os cristãos que celebravam a Páscoa», disse o porta-voz do grupo extremista, Ehansullah Ehsan, ao diário paquistanês The Express Tribune.
 
Na sua intervenção depois da Regina Coeli, enviada à Agência ECCLESIA, o Papa argentino apelou às forças civis e sociais do Paquistão para que «se empenhem a favor da segurança e da serenidade das populações e, em particular, de todas as minorias religiosas mais vulneráveis». «A violência e o ódio homicida conduzem apenas à dor e à destruição: o respeito e a fraternidade são a única via para a paz», reforçou Francisco, expressando o seu desejo para que «a Páscoa suscite em todos» o repúdio pela «violência que semeia o terror e a morte». E deste modo se possa construir «o amor, a justiça e a reconciliação», complementou.
 
O Papa exortou ainda todos os cristãos a «viverem na alegria e na serenidade esta semana que prolonga a alegria da Ressurreição de Cristo».
 
O número de mortos no ataque subiu hoje para 72, entre eles 18 mulheres e 17 crianças, enquanto o de feridos aumentou para 359, 20 deles em estado grave. O primeiro-ministro do Paquistão, Nawaz Sharif, viajou hoje de manhã para Lahore, tendo-se já reunido com as autoridades locais e visitado vários hospitais onde sem encontram várias vítimas do atentado.