De acordo com um estudo internacional (Children’s Independent Mobility – An International Comparison), no qual Portugal – através da Faculdade de Motricidade Humana – participou, as crianças portuguesas são, a par das italianas, das que têm menos autonomia e as que têm os pais mais superprotetores, num conjunto de 16 países analisados, apenas seguidas das sul-africanas. Principalmente na faixa dos 8 aos 11, não andam sozinhas na rua, não estão habituadas a atravessar estradas, deslocam-se habitualmente de carro, etc. Têm, portanto, pais e famílias que vivem muito em função delas, dos seus horários, das suas atividades, ainda que muitas vezes com pouco tempo disponível para estar com elas.

Estes resultados suscitaram questões e “receios” verbalizados por alguns especialistas na área no que diz respeito ao desenvolvimento motor, à autonomia, maturidade e independência, ao empreendedorismo (ou falta dele), mas também relativamente ao desenvolvimento de competências sociais e emocionais.

Uma declaração da psicóloga Rita Jonet ao jornal i sobre as conclusões deste estudo levou-nos a questionar se, para além de todas estas consequências, a superproteção teria também influência no grau de tolerância destes futuros adultos. «São crianças que vivem num mundo tão pequeno que por vezes, quando vamos a uma visita de estudo, sinto que se veem alguém mais diferente têm uma reação pouco natural, olham mais de lado», declarou ao diário (edição online de 12/09/2015).
“Tolerar” significa (de acordo com o dicionário online Infopédia) «aceitar e conviver com a diferença de ideias, de comportamentos sem se sentir ameaçado», «suportar (coisa desagradável)» e, ainda, «aceitar, admitir ou consentir (algo com que não se concorda)». A estes acrescenta-se o de “tolerância” que, entre outros, significa «disposição ou tendência para perdoar erros ou falhas».
Se tivermos em atenção estes significados latos, então pode encontrar-se relação entre superproteção e intolerância, concorda Rita Jonet. As crianças «habituam-se pouco a andar na rua, a ter contacto com pessoas, com crianças diferentes, e isso claro que influencia a capacidade de se adaptarem a situações novas e imprevisíveis».

Se não se confrontam com as pessoas, com os problemas, com as situações, o mundo permanece-lhes desconhecido e isso gera medo, o tal sentimento de ameaça. «Como são crianças que vivem em mundos muito protegidos, em que estão demasiado numa redoma, ficam intolerantes porque lidam mal com a frustração. Tudo o que é diferente lhes causa medo e eles mais se fecham sobre si próprios… e cria-se este ciclo que os prepara pouco para pessoas diferentes, para mundos diferentes, para algo que saia fora da rotina e do quotidiano», continua a psicóloga, que no seu local de trabalho (colégio O Nosso Jardim) tem oportunidade de presenciar alguns episódios em que estes dois aspetos se relacionam.

Como psicóloga que é, não gosta de generalizar e ressalva que estas observações não são iguais para todas as crianças, nem para todas as famílias e que mesmo com um contexto semelhante, há famílias que conseguem encontrar meios para trabalhar a tolerância, ainda que dentro da redoma.