Hoje foi a vez do Vaticano confirmar a vinda do Papa Francisco a Fátima para celebrar o centenário das aparições. Numa nota enviada à Agência Ecclesia pela Nunciatura Apostólica em Portugal, o Vaticano anuncia que Francisco virá «em peregrinação», razão pela qual virá apenas a Fátima e não visitará o resto do país como Chefe de Estado.


«Por ocasião do Centenário das Aparições da Bem-Aventura Virgem Maria na Cova da Iria, e acolhendo o convite do presidente da república e dos bispos portugueses, Sua Santidade o Papa Francisco irá em peregrinação ao Santuário de Nossa Senhora de Fátima de 12 a 13 de maio de 2017", refere a nota da Santa Sé, que não adianta ainda pormenores do programa da visita, que estará a ser ultimado.

Após este anúncio oficial, D. António Marto, bispo de Leiria-Fátima, reagiu a este anúncio oficial da visita do Santo Padre. Numa mensagem vídeo difundida nas redes sociais, o bispo de Leiria-Fátima exprimiu «o júbilo e o regozijo que este anúncio oficial do Santo Padre e da sua peregrinação a Fátima traz a todo o povo português e a toda a Igreja em Portugal», expressando satisfação por ver Francisco «se querer fazer peregrino entre os peregrinos ao Santuário de Fátima».

D. António Marto refere que «quando o Papa peregrina, como pastor universal, é toda a Igreja que peregrina com ele, e por isso fala de uma responsabilidade «que pesa» sobre os responsáveis pelo Santuário de Fátima. «Não se trata apenas de acolher o Santo Padre como peregrino, como pastor universal, mas também de acolher a mensagem que ele nos traz e de procurar viver esta peregrinação como uma graça em ordem à renovação da fé e também à evangelização do nosso mundo», observa o bispo de Leiria-Fátima.

O bispo de Leiria-Fátima disse ainda à Agência Ecclesia que espera que a visita não se reduza a uma «emoção intensa e passageira». «Desejamos que este evento seja sobretudo uma experiência significativa para a Igreja em Portugal, em correspondência aos apelos do Papa Francisco, na dimensão missionária de Igreja em saída e de misericórdia», declarou.

O Santuário de Fátima, pela voz do seu reitor, o Pe. Carlos Cabecinhas, também mostrou a «alegria» do santuário em receber o Santo Padre. «Tínhamos, é verdade, já a confirmação de que o Papa estaria presente, confirmação dada ao nosso bispo, senhor D. António Marto, em audiência privada, agora temos a confirmação das datas», referiu num vídeo publicado pelo Santuário na sua página nas redes sociais.


O reitor do Santuário de Fátima realça que esta viagem é «motivo de alegria» para a instituição. «Sabemos que esses dias serão de uma peregrinação marcada por esta festividade, que por um lado faz jus ao Centenário das Aparições e, por outro lado, assinala a presença do Papa no meio de nós e de um Papa tão amado, como é o Papa Francisco», precisa o responsável.

O Pe.Carlos Cabecinhas fala também da «grande responsabilidade» e da necessidade de todos se prepararem «convenientemente» para a visita pontifícia. «Gostaria de dizer que, para o Santuário de Fátima, a preparação mais importante é aquela que se faz através da oração», sustenta, sublinhando que a Cova da Iria «é um lugar onde se reza sempre pelo Papa».

Carta Pastoral sobre o centenário das Aparições publicada hoje
No dia em que o Vaticano confirma a vinda do Papa a Portugal, os bispos tornam pública a Carta Pastoral «Fátima, sinal de esperança para o nosso tempo». No documento, enviado à Agência ECCLESIA, os bispos portugueses destacam um acontecimento que «teve um papel decisivo» no reforço do «sentido cristão» das comunidades no país e em todo o mundo.

«Ao longo de todos estes cem anos, a peregrinação a Fátima revitalizou a fé de muitos crentes cansados, suscitou a conversão de muitos corações endurecidos, reafirmou a pertença eclesial de muitos batizados desorientados, tornou possível que muitos indiferentes redescobrissem o Evangelho, suscitou uma religiosidade que plasmou a vida de grande parte do nosso povo», pode ler-se no documento da Conferência Episcopal Portuguesa (CEP).

O episcopado português realça uma «mensagem» que surgiu «profundamente vinculada aos dramas e tragédias da história do século XX» e que «conserva ainda a mesma força e exigência para os crentes do nosso tempo». «A mensagem da Senhora de Fátima agita as nossas consciências para que reconheçamos a tarefa desta hora histórica: a tarefa de não nos deixarmos cair na indiferença diante de tanto sofrimento; de respeitarmos a memória de tantas vítimas inocentes; de não deixarmos que o nosso coração se torne insensível ao mal tantas vezes banalizado», frisa a carta da CEP.

A vinda do Papa Francisco a Fátima, por ocasião da comemoração do centenário, entre os dias 12 e 13 de maio de 2017, também é abordada nesta carta pastoral. Os bispos portugueses sublinham a ligação que vários Papas sempre tiveram com o santuário mariano da Cova da Iria, desde Paulo VI a João Paulo II, passando por Bento XVI. «E agora esperamos pelo Papa Francisco para a celebração do centenário. Mas também ele já consagrou o mundo ao Coração Imaculado de Maria», lembra o episcopado português.